Il termine metallo pesante si riferisce a tutti gli elementi chimici metallici che hanno una densita’ relativamente alta e sono tossici in basse concentrazioni. Solitamente essi sono Nickel, Piombo, Cadmio e Zinco. Questi metalli sono presenti nell’acqua sottoforma di cationi quali Zn2+, Ni2+, Cd2+ e Pb2+.
Il miglior metodo per la rimozione dei metalli pesanti dall’acqua è l’utilizzo di impianti con resina selettiva a scambio ionico; a seconda della tipolgia di impianto utilizzato (determinato in funzione dell’analisi chimca dell’acqua da trattare) è possibile utilizzare una resina selettiva non rigenerabile, oppure una resina selettiva che può anche essere rigenerata in situ utilizzando acido e soda caustica.